Antigo membro da ETA saiu em liberdade ao fim
de mais de seis anos de detenção

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Arnaldo Otegi — tinha dezenas de apoiantes à sua espera quando saiu da prisão

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O independentista basco Arnaldo Otegi, ex-“soldado” do Movimento de Libertação Nacional Basco — ETA (Euskadi Ta Askatasuna — basco para Pátria Basca e Liberdade) que desempenhou um papel importante no processo de paz no País Basco, saiu na terça-feira (01.mar.2016) da prisão, depois de seis anos de detenção, garantindo que vai continuar “a aposta pela paz”.

Otegi, de 57 anos, secretário-geral do partido de esquerda independentista Sortu, deixou a prisão de Logroño (na região de Rioja), para ser recebido com aplausos por cerca de 200 pessoas próximas e apoiantes.

Frente aos jornalistas, Otegi lançou: “Há quem diga que não há prisioneiros políticos no Estado espanhol (…). Mas não estariam aqui tantos jornalistas se não eles não soubessem que hoje um prisioneiro político saiu de uma prisão espanhola”.

Otegi foi um dos primeiros dirigentes independentistas a defender, no final dos anos 1980, o abandono da luta armada da ETA, grupo separatista acusado de ter matado pelo menos 829 pessoas ao longo de 40 anos.

Em 2006, foi um dos principais protagonistas de um diálogo fracassado entre o Governo socialista e os etarras (denominação dos integrantes da ETA). As negociações falharam, minadas pelos apoiantes da luta armada, com um atentado ao aeroporto de Madrid (dois mortos). O Governo de Madrid reagiu adotando uma linha de extrema firmeza em relação ao independentismo basco e ordenando dezenas de detenções, incluindo a de Otegi.

O etarra foi condenado em Setembro de 2011 por ter tentado reconstruir a direção clandestina do Partido Batasuna, proscrito em 2003 por ser considerado o braço político da ETA. Vários antigos membros do Batasuna fundaram então o Sortu, designando Otegi como secretário-geral quando ele já estava na prisão. O Sortu continua a defender a independência do País Basco mas pela via democrática.

“Há seis anos e meio eles prenderam-nos por termos feito a aposta pela paz e eu quero felicitar-vos a todos por terem mantido essa aposta, apesar de todas as provocações”, disse Otegi. “A paz é o caminho a seguir” até ao fim “ e “é isso que eu me proponho fazer com vocês”.

A organização armada ETA, de que Otegi foi membro desde os 19 anos, anunciou oficialmente o fim da sua luta armada em Outubro de 2011.